Em artigo publicado hoje pela revista cientÃfica britânica "Nature", os pesquisadores do National Institute for Medical Research asseguram que, devido à alta taxa de mutação do vÃrus da gripe, é preciso contar com diversos remédios para tratar a doença.
As reservas de antivirais são uma "importante arma contra a ameaça de uma pandemia de gripe", principalmente se o vÃrus da gripe aviária, o H5N1, conseguir se propagar entre humanos.
No entanto, o armazenamento destes antivirais poderia tornar cada vez mais difÃcil o combate ao vÃrus, pois este sofre mutações muito rapidamente podendo se tornar cada vez mais ''resistente'' e perigoso.
Os antivirais mais utilizados atuam contra a proteÃna neuramidase, que ajuda na proliferação de novos vÃrus e na infecção de células saudáveis.
A partir de amostras obtidas de pacientes infectados com o vÃrus H5N1, os pesquisadores do National Institute for Medical Research estudaram a estrutura e propriedades das distintas mutações dessa proteÃna.
A equipe descobriu que as mutações do vÃrus tinham resistência ao oseltamivir - conhecido como Tamiflu -, o remédio antiviral mais utilizado, mas que eram afetadas pelo zanamivir.
Através destes resultados, os cientistas aconselham que não seja armazenada só uma dose de oseltamivir, mas que se aumentem as reservas com outros remédios antivirais, incluindo zanamivir, e que o tratamento inclua a combinação de medicamentos.